Исследователи отмечают оптимистический тон пьесы в целом. Впечатление трагизма, свойственное предыдущим чеховским пьесам, оказывается иным в «Вишневом саде». В пьесе органически соединились смех, звучавший в рассказах Чехова, и грустные раздумья его драм, породив смех сквозь слезы, но слезы, всерьез не принимаемые.
Люди уходящего времени нелепы, их поступки порой абсурдны, их переживания искренни, но неглубоки.
Владельцы вишневого сада нерешительны, не приспособлены к жизни, непрактичны, безвольны и пассивны. Их трагическое состояние находит выражение часто лишь в комическом поступке. Они не только жертвы происходящего, но и виновники его. Эти люди терпят крах, потому что ушло их время. В конце пьесы Раневская и Гаев покидают усадьбу, а сад вырубают, но все-таки чувствуется наступление новой жизни. Ощущения трагической неизменности жизни в последней пьесе Чехова уже нет. Русская жизнь, казалось бы застывшая на века, пришла в движение. Томительное ожидание перемен, казавшееся невозможным, сменилось верой в будущее.
Главным новшеством «Вишневого сада» явилась его тональность, которая определяется сложным сочетанием лирико-драматических элементов с комедийными, подчас фарсовыми. В этом отношении показателен образ Епиходова: герой считает себя жертвой злосчастной судьбы, а на самом деле он просто недотепа. Его образ приобретает символическое значение – оттеняет существенные черты характера других персонажей (Гаева, Раневской, Лопахина). Ведь речи Гаева – это проявление празднословия в широком человеческом смысле. Чехов обнажает фарсовую сущность того, что выдается за высокое откровение.
Сочетание фарсовых и драматических элементов наиболее отчетливо видно в образе Шарлотты. Фокусы, странное, эксцентрическое поведение – это маска, не столько скрывающая, сколько подчеркивающая ее глубокое одиночество и неприкаянность.
«Вишневый сад» – высокая лирическая комедия, где грустное и смешное, трагическое и комическое слиты в нерасторжимом единстве. Все персонажи порой вызывают улыбку и все участвуют в печальном событии, ускоряют его наступление – вот чем определяется соотношение серьезного и комического в чеховской пьесе. Чехов использует уроки Гоголя, соединяя быт и лирику, смешное и высокое. Чехов ставит всех героев в положение непрерывного перехода от драматизма к комизму, от трагизма к водевилю, от пафоса к фарсу. В пьесе с лирическим, символическим подтекстом использованы приемы балагана: падение Пети с лестницы, удар палкой по голове Лопахина, фокусы Шарлотты и т. д.
Очень сильна в пьесе лирическая нота. Образ вишневого сада овеян лиризмом, лирический настрой ощущается в речах и переживаниях героев (в речах Пети, порывах Ани, рассуждениях Лопахина о великанах и т. д.).
Опыт современных режиссерских трактовок и театральных экспериментов свидетельствует, что гениальное творение Чехова неисчерпаемо.
«Это был обаятельный человек: скромный, милый» – так отзывался о Чехове Лев Толстой. В личности Антона Павловича удивительно сочетались душевная мягкость, деликатность с мужеством и силой воли. Известные слова писателя: «В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли» – относятся прежде всего к нему самому.
Вся его жизнь – это неустанный подвижнический труд: он работал врачом, строил школы, больницы, помогал голодающим, создавал общественные библиотеки, печатал публицистические статьи, в которых затрагивал самые наболевшие вопросы жизни, написал художественные произведения, открывшие новую страницу в русской и мировой литературе.
А. П. Чехов сказал однажды: «Все мною написанное забудется через 5—10 лет; но пути, мною проложенные, будут целы и невредимы». Творчество А. П. Чехова было обращено к жизни и времени. В письме Плещееву от 9 апреля 1889 года он писал: «Цель моя —…правдиво нарисовать жизнь и, кстати, показать, как эта жизнь уклоняется от нормы. Норма мне неизвестна, как неизвестна никому из нас. Все мы знаем, что такое бесчестный поступок, но что такое честь– мы не знаем». Показывая уклонения от нормы, то, чего не должно быть в жизни и в человеческих отношениях, писатель был устремлен к внутреннему освобождению личности от иллюзий, сковывающих человеческое сознание, ложных представлений и заблуждений, определяющих жизнь людей.
Чехов хотел видеть внутренне свободного и духовно прекрасного человека. Он открыл новые пути в литературе, показывая обычную, ничем не примечательную жизнь, в которой скрыты глубинные процессы человеческого существования, умел увидеть большое в малом. Однозначным и четким ответам он предпочитал правильно поставленные вопросы: «Требуя от художника сознательного отношения к работе, Вы смешиваете два понятия: решение вопроса и правильная постановка вопроса. Только второе обязательно для художника» (из письма А. С. Суворину). Эта позиция больших художников, чью традицию Чехов продолжил в своем творчестве, одновременно положив начало развитию искусства XX столетия. «Чехов – это Пушкин в прозе», – говорил Лев Толстой.
Вопросы и задания
1. Каким человеком представляется вам Антон Павлович Чехов? Что вам кажется в нем особенно привлекательным?
2. Об А. П. Чехове говорили: «жестокий талант». Как вы можете объяснить эти слова?
3. В письме к Плещееву 9 апреля 1889 года А. П. Чехов писал: «Цель моя – убить сразу двух зайцев: правдиво нарисовать жизнь и, кстати, показать, как эта жизнь уклоняется от нормы». О каких отклонениях от нормы идет речь?
4. Вы не раз встречались с темой любви в произведениях русских писателей. Что нового вносит в эту тему А. П. Чехов в рассказе «Ионыч»?
5. Вспомните рассказ А. П. Чехова «Человек в футляре». Можно ли назвать жизнь семьи Туркиных и людей их круга «футлярной»? Почему? Докажите примерами из текста рассказа «Ионыч».
6. На примере любого прочитанного вами рассказа А. П. Чехова покажите основные черты его писательского метода: особенности композиции, роль художественной детали, функции пейзажа, способы выражения авторской позиции, сочетание комического и серьезного и др.
7. Найдите общие черты между прозой А. П. Чехова и его пьесами.
8. В чем, на ваш взгляд, заключается необычность чеховских пьес? Чем они отличаются от знакомых вам пьес других драматургов – Фонвизина, Грибоедова, Островского?
9. Подумайте, пьесы какого русского драматурга предвосхищают появление чеховских пьес. Обоснуйте свой ответ.
10. Почему чеховские пьесы называют «пьесами настроения»? Что составляет в них основу драматического действия?
11. В каких произведениях русской литературы вы встречали образ сада? С какими мотивами он обычно связан?
12. Некоторые критики высказывают мысль, что второстепенные персонажи в пьесе «Вишневый сад» в определенной степени пародируют главных героев. Покажите это на конкретных примерах.
13. Соотнесите понятия символ – образ – аллегория на примере одного или нескольких произведений Чехова.
14. Над какими вопросами размышляет Чехов в своих произведениях?
Темы сочинений
1. Вина и беда доктора Старцева (по рассказу А. П. Чехова «Ионыч»).
2. Элементы сатиры и юмора в рассказе А. П. Чехова «Ионыч».
3. Тема духовного перерождения человека в изображении А. П. Чехова.
4. Герой и среда в изображении А. П. Чехова.
5. Изображение русской провинции А. П. Чеховым.
6. Нравственно-философская проблематика рассказа А. П. Чехова «Студент».
Темы докладов и рефератов
1. Комическое и драматическое в рассказах А. П. Чехова.
2. Мир человека и мир вещей в рассказах А. П. Чехова.
3. Прекрасное и пошлое в героях А. П. Чехова.
4. Человек, обстоятельства, время в произведениях А. П. Чехова.
5. «Вишневый сад» А. П. Чехова – лирическая комедия.
6. Звуковая символика в «Вишневом саде» А. П. Чехова.
7. Сценическая жизнь пьесы А. П. Чехова «Вишневый сад».
8. Новаторство пьесы А. П. Чехова «Вишневый сад».
• Бердников Г. П. А. П. Чехов: Идейные и творческие искания. М., 1984.
• Бердников Г. П. Чехов-драматург. М., 1981.
• Громов М. П. Книга о Чехове. М., 1989.
• Катаев В. Б. Проза Чехова: Проблемы интерпретации. М., 1979.
• Кулешов В. И. Жизнь и творчество Чехова. М., 1985.
• Чудаков А. П. Антон Павлович Чехов. М., 1987.
• Чуковский К. И. О Чехове: Человек и мастер. М., 1971.
Вопросы и задания
1. Почему XIX век считается веком классической русской литературы?
2. Определите значение и роль каждого из терминов, приведенных в списке, для русской литературы XIX века:
– Литературный процесс
– Новаторство и традиция
